En l’an 916, Aimard, premier ancêtre connu des Bourbons, fait don à l’abbéBernon de Cluny de sa « villa » de Souvigny et de l’église qui s’y trouve, consacrée à Saint-Pierre.
Ainsi, une dizaine d’années après la fondation de l’abbaye de Cluny, Souvigny devient l’une des premières dépendances de l’abbaye bourguignonne et ce lien s’accentue avec Saint Mayeul et Odilon, 4ème et 5ème abbés de Cluny, qui meurent et sont enterrés à Souvigny.
Souvigny ne cessera d’accroître son influence sur le Bourbonnais. Son église prieurale deviendra un centre de pèlerinage fréquenté au Moyen Age, et la capitale spirituelle des Bourbons.
Pendant plusieurs siècles, le rayonnement de Souvigny et la puissance des Bourbons vont se développer conjointement, permettant l’établissement en Bourbonnais de nombreux prieurés et églises romanes.
EGLISE PRIEURALE SAINT-PIERRE ET SAINT-PAUL
Plus vaste édifice religieux du Bourbonnais (construction du Xème au XVème siècle), l’église abrite, dans les chapelles vieille et neuve, les sépultures des Ducs Louis II, Jean 1er, François de Bourbon-Montpensier, Charles 1er, Jean II, Pierre II, son épouse Anne de France, leur fille Suzanne, Louise de Bourbon fille légitimée de Louis XIV et de Madame de Montespan, et plus récemment (1934), Sixte de Bourbon, duc de Parme.
MUSÉE DU PAYS DE SOUVIGNY ET DE LA COLONNE DU ZODIAQUE Ce musée est aménagé dans les anciennes granges monastiques du prieuré attenant. La collection permanente est consacrée au patrimoine archéologique, monumental et ethnologique du bocage environnant.
La pièce maîtresse de la grange sud est la colonne du Zodiaque, pilier unique au monde sculpté au XIIème siècle. Sont présentés également des éléments lapidaires, statuaires, chapiteaux…
JARDIN DU PRIEURE
Le jardin du prieuré de Souvigny est une reconstitution de jardins à la française des XVIIème et XVIIIème siècles auquel s’allie le style de jardin de monastère avec des plantes médicinales et aromatiques. Vous pouvez découvrir des carrés de légumes de variétés rares ou anciennes. Les plantes sont toutes étiquetées avec des indications sur leurs usages et leurs propriétés médicinales. Le jardin dispose également d’un bassin et d’une fontaine.
La foire médiévale de Souvigny !
Chaque année, pour la première semaine d’août, le cœur historique de Souvigny vie à l’heure médiévale dans une reconstitution fidèle, haute en couleurs, pleine de saveurs et d'odeurs authentiques.
Le quartier des artisans, les concerts, les tavernes, les grands spectacles de feu, le campement des chevaliers et les animaux de tout poil sauront vous dépayser et vous distraire ! Les troupes d'amateurs et de professionnels venues de toute l'Europe, animeront, pendant les 9 jours de fête, les rues et scènes ouvertes de Souvigny.