Moulins, capitale des Bourbons et son triptyque

Famille originellement implantée dans l’actuelle ville thermale de Bourbon-l’Archambault à 26 km à l’ouest de Moulins, les sires de Bourbon devraient leur patronyme au dieu celte Borvo, vénéré en Gaule pour ses sources curatives qui jaillissent de ces terres.
La plus ancienne occupation connue de ces terres à proximité de Moulins remonte au Xe siècle. Cependant, c’est en 1276 que les Bourbons entrent dans la famille royale par le mariage de leur héritière Béatrix de Bourgogne avec le sixième fils de Louis IX, Robert de Clermont.
Le Bourbonnais est élevé en duché en 1327 et c’est le premier fils du couple qui devient dès lors duc de Bourbon sous le nom de Louis Ier de Bourbon.
Moulins est choisie comme capitale du duché par Louis II de Bourbon, troisième duc de Bourbon. Sur un promontoire surplombant l’Allier, il y entame la construction d’un nouveau château culminé par la tour Malcoiffée dont l’élévation débute dès 1374.
Agrandi par ses successeurs jusqu’à devenir un véritable palais ducal aux prémices du XVIe siècle, le château des ducs de Bourbon symbolise l’époque florissante où les Bourbons avait établis une cour puissante et influente à Moulins. Aujourd’hui, bien que partiellement détruit, le château des ducs de Bourbon sera le point de départ de vos balades dans le cœur historique de Moulins.

Face au château, la majestueuse cathédrale Notre-Dame de l’Annonciation s’élève avec grâce et sérénité vers le ciel moulinois. La collégiale, aux travaux initiés par le duc Jean II de Bourbon dans la seconde moitié du XVe siècle, correspond au chevet gothique flamboyant de la cathédrale actuelle. L’édifice abrite en son sein le célèbre triptyque du Maître de Moulins, véritable chef-d’œuvre de l’art sacré flamand du début du XVIe siècle.